八冬县夜间的街道一片漆黑，两只灯笼只能照出三五步的光晕，幸好县城的客栈也很近，步行十来分钟，他们就到了客栈。

客栈门口的门楣上挂了一只白炽灯，因为电压非常不稳定，灯光忽明忽暗的闪烁。即便是这样，也能给人很大的希望，这并不是蛮荒之地，还有文明的灯光。

正如雷家家主所说，他们八冬县虽然穷困偏远，可是家里也积攒了一些上海的报纸，和那个繁华鼎盛之地上海，也是有一些往来沟通的。

八冬县的客栈里就住了几个上海来的药商，本地盛产一种玄参，外表类似带皮烘干的红薯，是一味用处广泛的中药。

钱主任走进客栈，告诉店家做几碗芝麻酱拌的热面条，这是一种味道很好的本地食品，他们的土话叫热干面。

店家赶紧点头答应。

钱主任走到客栈的院子正中，看见西侧的几间厢房亮着灯，很喧闹，是吆五喝六的吃酒猜拳声。

店家赔笑着解释：

“那边也是你们上海城里来的贵客，是招工的。”

药商李四将两只手插在黑布棉花袍子袖口里，冲着那边的厢房呸的一声吐了唾沫，低声骂道：

“骗子”

又回过头来，冲着钱主任露出讨好的笑。

灯光恍惚，钱主任走进客房，看不清楚脸色。

药商李四跟着他进门，大概是因为惭愧雷家大宴上的提醒做的不够到位，李四又开始详细给他讲解那些上海来的招工客。

纺织业是一个很大的行业，又因为民国里，风气开放起来，纱厂的工人三天两头的闹罢工，闹游行。

纺织业的老板们对这种自由工人也很头疼，干脆大比例的用起了包身工。

包身工是一种半奴隶性质的制度，包工头到偏远农村或灾区去诱骗农民，将他们的未成年子女骗去城中当工。

做这一行的老板嘴巴都很利落，能把一根稻草都说成金条：

“住的是洋式的公司房子，吃的是鱼肉荤腥。一个月休息两天，我们带着到马路上去玩耍。”

“嘿，几十层楼的高房子，两层楼的汽车，各种各样好看好用的外国东西……”

“老乡，人生一世你也得去见识一下啊！做满三年，以后赚的钱就归你啦，我们是同乡，有交情。孩子交给我带去，有什么三差两错，我还能回家乡吗？”

可是事实上，他们住的确实是洋房，但是一间房子里能塞进几十个人。上海的景致确实繁多，但他们两点一线，上工的路上都要被押送，防止逃跑。

至于吃的，那真是猪食一般，胡乱熬煮出来的。穿的，衣衫褴褛都不足以形容的破旧。

包工头骗过来的工人，付出的身价极低，一般都是承包三年十五个银元，最多也才三十个银元。

这些工人每天被押送去工厂做工，一个月就能挣八个到十二个银元，钱都落尽了包工头的腰包。

煤炭墨条都不足以形容那些包工头的心肝之黑。

每个包工头所带包身工的人数，也就表示了他们的排场和财产。少一点的三五十个人，多一点的带到一百五十个人以上。

排场大的包工头，不仅可以放债，买田，造屋，还能兼营茶楼、浴室、理发铺一类的买卖。

他们代替包身工到工厂里和老板谈薪水待遇，直接放狠话给工厂老板：

“不听话的，你只管打，打死了，我们过来负责烧埋。”

包身工人命都送进了别人手里，仅仅是因为信息不对称。乡间人懵懂。

工人的事，钱主任听的早就不能再听了，他摆手制止了药商李四的介绍。店家把几碗热干面送进来，喷香的芝麻酱搅拌，又撒了一些鲜红的辣椒末。

钱主任只吃了几口就放下了，上床后盖几条被子，依旧是没有半点热气儿。

钱主任后来游历广阔。去过北冰洋，访过南极洲。

他说，八冬县的冬天是很冷的。

身边的人凑趣的解释说，因为那边不南不北，不如南边温度高，又不像北方一样有暖气，空气湿度又大，所以阴冷蚀骨。

第二日，雷家的家主带着叔伯晚辈一干人等过来拜访，钱主任摆宴招待他们，酒席谈笑之间，就写定了几张聘用药厂顾问的合同。

钱主任喝到脸皮通红，兴致很高的样子，指着雷家一个小辈赞叹不绝，说和他有缘分，撸起棉袍的袖子，摘下一只金色腕表来，算作表礼，当场就给那个小辈戴上。

席间，雷家众人都分到一包上海带过来的香烟，又配着几只汽油打火机，他们合抽了一包，其余的都放在袖子里，打火机也跟着放了进去。

这边雷家人写字签好了平安药厂的顾问聘书。

同一间客栈，上海来的包工头们也开始写包身工的契书。

“期限三年，包身费银元二十只，三年之内，由带工的供给食宿，介绍工作，赚钱归带工的收用，生死疾病一听天命，先付银元十枚，人银两交，恐后无凭，立此包身契据是实。”

生死疾病一听天命！

包工头话说的天花乱坠，合同却白纸黑字的严谨。

老乡们就听了他们的鼓吹许诺，在包身契上划一个十字，按一个手印。他们不认字。

八冬县人简单。

钱主任轻松搞定了雷家人，提出最后一个小小的要求：

“还要到雷神医的墓前拜上一拜，才算不失礼。”

雷家曾经出过一位神医，雷云上，已经故去三十多年了，是雷家家主的族叔。

雷家人开始面色迟疑，相互看一眼。

最后还是得了钱主任金表的雷家小辈初生牛犊，有豪气，自告奋勇说：

“没问题，年年祭祖，我都去的，我带钱主任过去。”

雷家长辈们依旧迟疑踌躇，雷神医的墓地距离县城还有三十里，那才是真正的偏僻蛮荒之地。

到最后，雷家家主到底是不愿意得罪上海来的贵人，他啰嗦了几句话：

“你们的衣裳太华贵，得换一下，再准备两天的干粮吧。来回路上，也不要开口说话。”

钱主任一行的衣服，在上海那边，已经被药商李四要求换过一次了。现在穿的，都是普通的青布棉袍棉靴，实在是看不出来什么好。

可是这一身也要二十块，八冬县的一条人命钱。

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包身工摘抄自中学的语文课本，大家应该都很熟悉了，夏衍是民国的大家，文词精炼，所以这文就不用再详细写了。

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