“懦弱，”绥王皱眉，一脸嫌弃，“像你这样的，怎么做我的继承人？”

薛莹无力地笑了：“正是因为我够懦弱，所以我才成了你的继承人啊。”她要是稍微再硬气那么一点点，早就死无葬身之地了。慢慢起身，屈膝，“女儿告辞。”

绥王看着她的背影，一直到她快要消失的时候才忽然道：“看在你是我女儿的份上，你可以有一次反悔的机会。”

薛莹顿了顿，还是走了。

走到地牢门口，抬头望着阴沉沉的天空，薛莹觉得寒意彻骨。她喃喃道：“带我去见你家主子。”

不一会，一辆马车停在她身旁，她一声不吭地钻了上去，任由其将她带到某个院子。

见到火炉，她飘在半空的心忽然安定了一些：“薛骐出事，你不用回疆北主持大局吗？”

“我马上就要走了。”火炉放下手上的笔，“这一次北原的损失也很惨重，没有确切的消息之前他们不会轻举妄动的。绥王怎么说？”

薛莹低着头：“他的条件是要我杀一个人。”

火炉几乎没有丝毫停顿：“答应他。”

薛莹无奈：“你不明白。”

“我很明白，但你必须答应他，薛大人不能死。”

薛莹闭上眼睛，好一会才将激动的情绪稳控下去：“我是一个很自私的人，为了在乎的人什么事都做得出来。我上次为了救昔昔还差点发动两国交战呢。但这次真的不一样。绥王提出这个条件的时候我浑身都在抖——哪怕是快要死掉的时候我都没这么怕过。我……”薛莹红着眼圈，充满哀求地看着他，“我不知道这是怎么了，但直觉告诉我不能那么做，这个条件无论如何我不能答应。求求你，求求你不要跟着一起逼我好不好？”

说起来她自己都无法相信，明明她那么希望薛骐活下去，但她甚至都没有勇气听绥王说出那个人是谁就落荒而逃了。

火炉看着她凄惶恳切的脸，目露怜悯，但最终还是悄悄握紧拳头，沉声把话说出：“我知道他要杀的人是谁。”

薛莹瞠目结舌，呆呆看着他。

“他不会要求你立刻就实现诺言，所以你可以答应他。”

薛莹不敢置信地看着他：“那，万一他提出期限呢？”

火炉垂眸想了想：“那就三年之内吧。”

薛莹嘴角的肌肉抽动了一下，似哭似笑：“他要杀这个人，跟他身边的那个女子有关？”

火炉点头：“他曾答应过她，一定会拿那个人的人头祭奠她的亡魂。”

薛莹脚下一软，瘫坐在地上，呆呆看着他，泪水滑落，语无伦次：“火炉，火炉啊……”

火炉慢慢过来，温柔地擦掉她脸上的泪水：“没有关系的，相信我。”

怎么会没有关系？这时候她已经猜到了呀。

绥王要杀的，是他啊！

………………

皇后娘娘坐在上面，而下面承蒙赐座喝茶的是舜柔郡主薛莹。

薛骐已经被秘密送往地牢，在那里接受治疗，结果如何，需要等。因为这件事是重大机密，皇后已经将身边的人全部清退，辉煌大气的宫殿里只有两个人，气氛有些沉闷。

皇后娘娘幽幽道：“看来绥王待你这个女儿终究是不同的。”

薛莹不明白她为何这么说，只能露出带点傻气的浅笑，不敢多言。

“听说你与他详谈了大半日，都说了些什么？”

薛莹暗地里捏了捏指尖，面上却没有任何起伏。期间她离开并去见了火炉，但她有信心这件事不会被别人知晓，只是皇后娘娘忽然试探，她不得不提高警惕。

“等了许久绥王才肯见我。听了我的请求他也没多说什么，很爽快就答应了。不过……”

“不过什么？”

“这一次见绥王，发现他神色憔悴，人也清减了许多。”

那一瞬间，皇后娘娘的眼神蓦地锋锐起来，幸好薛莹一直低着头没有发现。她很快就恢复了平静柔和，充满同情地叹息了一下，没再说什么。

门外却忽然传来声音：“皇后娘娘，贱妾来给您请安了。”

薛莹顿时好奇，什么人这么嚣张，不等通传就敢往里闯，而且不见其人先闻其声，吵吵嚷嚷的在这庄严雄伟的皇宫内着实显得太过冒犯。

向来敦厚温柔的皇后娘娘露出无奈的神色，对薛莹安抚似的笑了笑。

然而当看清来人的面容，薛莹却吓得猛地起身，狠狠撞了一下身旁的红木茶几，上面的茶杯“哗啦啦”摇晃了好几下才稳下来。

“娘娘恕罪！”薛莹连忙跪地请罪。

“不碍事的，第一次见到彷妹妹的人都难免失态，别说你了，本宫当年也是大吃一惊呢。快快起来吧。”皇后先安抚了薛莹，然后带着嗔怪看向来人，“你看看你，进来之前也不让人通报一声，看把这孩子吓得。”

“我的样子又不会因为被太监通报一声就变丑，该吓着的还是会吓着。再说了，我是长得美又不是长得丑，有什么好惊吓的。”那人近前，看见薛莹的脸，“咦”了一声，拍拍胸口，“小姑娘的脸怎么这么难看？吓我一跳。”

“口无遮拦！”皇后娘娘斥责，“这是舜柔郡主，快道歉。”

“我这人心直口快不会说话，你莫要见怪。”那人又看了薛莹几眼，“你跟那谁长得好像，就是脸上这三道疤……”

“行了行了。”皇后娘娘不得不打断，一副哭笑不得的样子，跟薛莹介绍，“这是彷美人，来自南疆洞城，入宫这么多年，也就口音改了官话进步了，性子却一直没变，心直口快的但没有恶意，你别见怪。”

“舜柔不敢。”薛莹柔柔地给彷美人行了个礼，却始终低着头没敢再看第二眼，一副自惭形秽的样子。

皇后娘娘和彷美人对此却早已见怪不怪，别说薛莹了，就是心比天高的薛瑶第一次见到彷美人的时候也被她的美貌狠狠打击了一番。若不是彷美人粗俗鄙薄的素质大大减分，薛瑶估计会呕血。

彷美人的美太有攻击性了，如同她的个性一般，直爽爽地刺你的眼，就像把春天所有绚丽绽放的花朵塞进一幅小小的画卷之中，浓烈逼人。