一行人简单乔装之后低调地进了安京城，刚刚到了火炉所提供的院子外面，就碰到了刚好赶到的薛骐和廖云溪。见到薛莹，廖云溪诧异地问：“莹儿，你怎么来了？”

薛莹避重就轻，含糊地回答：“有人让我来的。”

薛骐若有所思，给了她一眼询问的眼色。因为廖云溪在场，薛莹也只是回了他一个眼色，让他别多问。

一来一往，薛骐已经知道这是她背后那个操纵者的意思。

廖云溪道：“我们收到了甄妈妈的信，她约我们在这里见面，她说，关于十四年前发生的事情，她有很重要的事情要告诉我们。”

薛莹点头：“我们进去吧。”

进去之后，一个脸上长满褶子、眼睛里满是精明、堆着谄媚笑容的老妇人迎了上来：“老奴拜见三老爷、三夫人。”

廖云溪凝眸一看，眼神顿时有些冷厉：“艾嬷嬷？”

“是。”那老妇人眼睛一亮，“三夫人还记得老奴？”

“你是第一个被我从侯府赶出去的人，我当然记得。”

艾嬷嬷讪笑：“那时候老奴家里着实困难，所以昧着良心偷了侯府的东西，三夫人没有打断老奴的腿已经是格外开恩的，老奴一直记得您的恩情呢。”

廖云溪不远多谈，问：“是甄妈妈约我们来这里的，她人呢？”

“在房间里呢，三老爷三夫人这边请。”艾嬷嬷带路，“甄妈妈的身体状况越来越差，请了很多大夫，都说治不好，眼看着，日子不多了。”

薛莹顿时一惊。

艾嬷嬷察觉到了她的情绪波动，多看了她两眼：“这莫非就是三小姐……哦，不对，现在是舜柔郡主了。”她露出遗憾的神色，眼神在廖云溪和薛莹之间来回扫，“真是天意弄人，谁能料到呢？”

进了房间，迎面而来的阴冷和浓郁的药味让人的心情越发沉重。正在闭目养神的甄妈妈睁开眼，看见薛莹，原本已经失去光泽的眼睛顿时一亮。

“小姐，”甄妈妈颤巍巍地伸手，声音低沉沙哑，“我对不起你……”

薛莹简直不敢相信自己的眼睛。短短几年不见，甄妈妈竟然已经苍老得如同一个五六十岁的老妪，而且浑身充满了死气。“这到底是怎么回事？”

“报应，这都是报应。”甄妈妈苦笑，干枯的眼睛却已经无法流出眼泪，“我犯的错已经足以罪该万死，所以老天爷惩罚了我……”她呼吸猛然急促起来，脸色青白交接。

艾嬷嬷连忙过去帮她顺气，道：“甄妈妈现在身体不舒服，不方便说话，所以，接下来的事情还是由我来说吧。”

“甄妈妈有一子一女，生下女儿后就被招进侯府当了三小姐的奶娘。只是她心里牵挂孩子，所以经常告假回家，婉姨娘……容婉儿为此很不高兴，狠狠训斥了她一顿，就说她既然是三小姐的奶娘，就该一心一意照顾好三小姐，吃侯府的饭养出来的奶，不能偷回家养自己的孩子。”

“甄妈妈被吓坏了，不敢再提回家的事情。没想到没过几天却听说小女儿生了重病，心里一着急干脆没有向容婉儿告假，而是跟管家说明了情况走了。等过了几天女儿身体好转，她才忐忑地回到侯府，没想到这一次容婉儿并没有骂她，只是态度有些冷淡。”

“后来，听说她曾经要求给三小姐换一个奶娘，只是当时三夫人身体不好，府里的事务忙不过来，管家没同意。不想，这竟然埋下了一个大大的祸根。”

艾嬷嬷充满同情地看了甄妈妈一眼：“没过几天，甄妈妈的夫家突然起火，丈夫和孩子统统被烧死了。夫家的人认为是她命里克夫带来的灾祸，直接将她赶出了甄家。甄妈妈无处可去，唯有把三小姐当成唯一的依靠，再加上失去了自己的两个孩子，更是把所有的感情都投到了三小姐的身上，把她看得比自己的亲生孩子都要珍贵。”

薛莹想起早些年甄妈妈对自己过分小心翼翼的照顾，心里一片酸涩。怪不得甄妈妈有时候显得神经质，恐怕是陡然失去丈夫孩子造成了心理阴影吧。

“再后来，容婉儿死了，甄妈妈成了三小姐最亲近的人，还陪着她一起去了酒泉别庄，两个人相依为命，比亲人都亲。可是，六年前，甄妈妈陪三小姐回府之后却从别人那里听说了一件事：当初她夫家起火并非意外，而是容婉儿为了自己女儿能独占她，买凶杀人。”

艾嬷嬷看了廖云溪一眼：“当时三夫人也知道了这件事，为了不伤害到三小姐的感情，一边封锁消息，一边用静养为借口将甄妈妈送走了。”

廖云溪没有说话，因为截止目前，艾嬷嬷所说的事情她都知道。

“可是甄妈妈得知真相后又怎能善罢甘休？那两年她始终活在仇恨中，费尽心思攀上了姑奶奶，又重新回到了侯府，伺机杀三小姐为自己的丈夫和孩子报仇。”

“万幸的是，三小姐福大命大，在甄妈妈和姑奶奶的设局中活了下来。经过那一次之后，三夫人大发雷霆，不顾姑奶奶的反对硬是将甄妈妈远远送走，并且下令决不允许甄妈妈再踏进安京城一步，更不许她再见三小姐。”

薛莹没想到那个时候廖云溪竟然默默为自己做了那么多。尽管在最后廖云溪为了保护薛瑶曾经不顾她的死活，但不可否认的是，在那之前廖云溪的所作所为绝对称得上是一个合格的嫡母。

“也是缘分。我自从被赶出侯府，就回了老家。甄妈妈被送到乡下之后，因为身体不好，当地的管事就请了我去照顾她，时隔多年，我们两个竟然又在侯府外见面了。”

“一天，我们的庄子遭遇流寇。我凭借对当地地形的熟悉，背着甄妈妈拼了命逃跑，但我们一个病重，一个年老，没跑多远就被抓住了。那些强盗不管三七二十一举刀就要杀我们，幸好有一个好心人带着侍卫经过，将我们救了下来，并且安顿在安京城外。”

“事情过去之后，我细细回想，越来越觉得这些流寇并非真正的流寇，他们掠杀庄子的目的不是为了财物，而是为了杀人，而且，目标很有可能是甄妈妈。”