“明途师父……命令皇上？”薛莹觉得十分不可思议，“为什么？不是，我的意思是，凭什么？就算她是皇上的姑姑，就算她有什么国运公主之称，也不至于可以对皇上下令吧？”

“为什么、凭什么？我也很好奇。”昔昔叹气，“但目前为止我打听到的就这么多。总之，感孝寺对于皇族和朝廷来说，是禁忌，而云阳公主更是禁忌中的禁忌。你不是感孝寺里的人吗？按理说你应该知道得比我多吧？”

“我真的不知道。”薛莹太震撼了，低头捂着开始隐隐作痛的额头，觉得眼前的迷雾拨开一层之后又有一层，仿佛永远没有尽头。“我不敢问，总觉得这些问题会变成一把把匕首，插在明途师父的心口上。”

“你就是心太软，活该直至今天还被蒙在鼓里。皇上既然有胆子违逆先太皇太后的意思打探云阳公主的事情，就说明他对云阳公主能够操纵皇权的事情有了叛逆之意。以云阳公主的身份，他大概还不敢对她动手，但如果他知道你跟云阳公主的关系，为了限制云阳公主的影响力，肯定会第一个拿你开刀。你差点进了鬼门关知不知道？”

“我知道，”薛莹捂着嘴巴闷声咳了几下，“所以在皇上面前说了谎。”在昔昔揭露明途师父的真正身份之前，她已经有了隐隐的推测，所以皇上旁敲侧击关于感孝寺、关于明途师父的事情时，她的第一个反应就是装傻，然后编了谎话。

“但愿你能瞒天过海吧。不过你既然已经知道你师父的身份了，回去之后总可以问个清楚了吧？她一个出了家的公主，为什么能命令皇上做他不想做的事情，关于这一点，我也很好奇呢。”

薛莹没有吭声。现在外面的这些人都还不知道，明途师父……已经永远不可能有机会亲自解答她的疑惑了。

而且，明途师父在陷入沉睡之前要她发誓效忠于一个陌生人。想起那个陌生年轻人的模样，薛莹的心口莫名地悸动了一下。

他是谁？明途师父为什么要她听命于他？他要做些什么？

昔昔伸手在她眼前晃了晃：“你发什么呆呢？赶紧想想办法消除皇上对你的误会，不然你以后行事会有很多限制的。”

薛莹有些无力地勾了勾嘴唇：“只要我跟安京城里的权贵没有牵扯，皇上就不会继续加深对我的怀疑。目前为止，唯一称得上可疑的就是蓝庚，可是你也知道，我们之前毕竟有过婚约，如今又有大姐作为缓冲，所以不会有事的。”

“那你刚才干嘛一脸忧心忡忡的样子？”

“没事。”薛莹搪塞过去，转移话题，“你跟蓝家的合作进展如何？”

昔昔挑眉：“还算可以，具体结果要看这次对付福家的成效如何。你今天来得正好，我和断断明天就走。”

“这么快？这年都还没过完呢！”

“我们母子二人在一起就是一家人，到哪里不是过年？等解决完福家的事情，我想带他去祭星城拜师。”

“拜师？”

“孩子大了，总要找个师父学点有用的东西吧？难不成靠你偷偷摸摸教给他的那些本事混过这辈子？”

“我没偷偷摸摸……算了，说不过你。不过，祭星城是什么地方？我怎么没听说过？”

“不知道，据说是一座建在山崖上的神秘小城。听说那里有一个一百多岁的老头子，他一辈子教出了五个徒弟，一个当上了武林盟主；一个成了闻名四海的鸿儒；一个经商致富通达天下，一个入朝致仕直至官拜丞相……”

薛莹数着，问：“还有一个呢？”

“还有一个小徒弟，发疯后把四个师兄全干掉了。”

“……”薛莹咽了下口水，“你打算让断断拜这样的师父？”

“只是想试试看，毕竟那老头子最后一次现身已经是二十多年前的事情了，也不知道现在是活着还是死了。你不觉得，这样的师父还挺有趣的吗？”

“他有趣没趣我不知道，我只知道你这个娘很有趣，特别与众不同。你真的不觉得这个选择太冒险了吗？”

“想要教好他，就要硬下心肠。”昔昔语气落寞，“我没得选。”

“我不是在反对你的做法，”薛莹放柔声音，“只是江湖人士不好惹，你们千万要小心啊。”

“我们当然会小心。你现在面临的问题不比我们少，所以多操心操心自己的事情吧。”

“唉，日子过得太慢了。不过短短几个月，发生了那么多事情，我有点累。”薛莹趴在桌子上，一副倦怠至极的模样，“我好想回酒泉别庄。”

“想逃避？太窝囊了吧！”昔昔先是骂了一句，薛莹没有反应，这才察觉情况不对，“你怎么了？”

薛莹没抬头，而是剧烈地咳了起来，昔昔过去拉她起来，薛莹却猛地推开她，“哇”一声将今天喝下的药全吐了出来，一边吐一边咳，样子十分狼狈。

“喂，你怎么搞的？”昔昔气急败坏地扶住她，喊，“来人，快去请大夫！”

“不用，咳咳！”薛莹拉住她，“我是从隔壁医馆偷溜过来的，把我送回去就是了。”她出来的借口本来就是看大夫，再者，见昔昔这件事必须保密。

“这种时候了你还管这个？”

“咳咳，没办法，”薛莹苦笑，“注定要操心的命啊……咳咳咳！”

另一边，书房里的人忽然停止翻书的动作，静静盯着自己的手背。果不其然，过了一会白净瘦削的手背忽然开始蔓延渗人的黑色纹路。

那人垂眸，放下书本有些漫不经心地拿出匕首刮破掌心，任由黑紫色的血液滴落地板，然后升腾起白烟。

“主子！”寒侍卫正好撞进来，见状一愣，“又发作了？”

“无碍。”不止手背，连脖子上也隐隐开始弥漫黑气，那人的声音却始终平静，“怎么了？”

“薛三小姐病重。”

那人眼眸内倏然闪过寒光，微微皱眉看着自己的双手，似乎是想起了什么要紧事情。

寒侍卫问：“要不要请佘老太医过去看看？”

“不用，太多巧合容易让人起疑，尤其是这个时候，任何跟朝廷有关系的人都离她越远越好。”

“是，属下告退。”