巧丫却不会在乎这些闲言碎语，径自对冬寻道：“你等着，我去把小姐带过来。”说着跳出圈外，故技重施将薛莹也带到了门口。

“别紧张，有我呢。”薛莹轻轻拍了拍冬寻的肩膀，“别忘了你是为了什么而来。”

冬寻深深看了她一眼，深吸气，点点头：“嗯。”

“对啊，琉璃夫子不是经常夸你吗，今天就让这些人好好见识见识。”巧丫率先开路，将两人带到了报名台前。

“你们谁要参赛。”负责报名事宜的人倒是十分淡定，似乎并不是第一次见到这种小姑娘来参加挑战。

“她。”巧丫将冬寻推出来。

“先交五两银子报名费。”

“五两？”巧丫瞪大眼睛，“好贵啊！”

薛莹拿出银两放在台上：“所以冬寻一定要赢回足够价值的奖品啊！”

冬寻神色还有点紧张，闻言咽了下口水，怯怯点头。

负责报名事宜的人眼底闪过一丝嘲讽，拿出一个信封：“这信封里有五道题，限半盏茶时间答题完毕，方可获得参赛资格。”

“我们都交银子了还没有参赛资格吗？”巧丫问。

“对当挑战是比才，不是比财。”

“什么才不才？”巧丫还想再问，薛莹拉住她，示意冬寻去一边答题，然后回答巧丫的问题，“他刚才说的第一个才是才华的才，第二个财是财富的财。他说这挑战赛比的是才华，不是财富，所以就算交了钱也不能直接获得参赛资格。”

“哦。”巧丫恍然大悟，“怪不得他们能把这状元楼包下来，如果出的题目够难的话，这一天下来估计能挣不少钱吧？”

负责报名的人微微一笑，居然没有反驳巧丫这种十分市侩的推断，看样子倒像是默认了。骆家怎么说都是有头有脸的贵族，居然敢这么理直气壮地赚钱，不愧是新式家庭。

冬寻过来，拿着墨水未干的纸：“我答完了。”

那人一愣：“这么快？”

“哈哈，让你小瞧我们，等着亏本吧！”巧丫扮了个鬼脸。

那人拿着纸条看过之前，又上下扫了冬寻一眼：“好，你可以进入内堂参加挑战了。”

薛莹和巧丫正想跟着进去，那人拦住她们：“你们不能进去。”

“为什么？”巧丫叉腰。

“我们两个是她的丫鬟。”薛莹十分迅速地说。巧丫和冬寻顿时目瞪口呆。

那人明显一愣，然后没好气：“我眼还没瞎，从衣着的材料上看，分明你才是小姐。”

“你看错了，我们两个都是她的丫鬟。”薛莹依然十分理直气壮。

“你……”那人竟然哑口无言，只好挥挥手，“进去吧进去吧。第一次看见小姐把自己认做丫鬟的！”

“小姐……”冬寻放低声音叫了一句。

薛莹头也不回地从她身边经过：“错了，现在你是小姐，我是丫鬟。”

巧丫拉上还在吃惊的冬寻：“由着她吧，她又发疯了。”

到了挑战区之后，第一关是猜谜语，第二关是对对子，第三关书法，第四关填词，第五关作诗，第六关算术，第七关典籍考，第八关乐器，冬寻都一一闯过，那些原本对她们漫不经心甚至带着看笑话心态的挑战者一个个瞪大眼睛，满是不敢置信。

而随着挑战的顺利进行，冬寻的紧张也逐渐消失，越到后面越是自信。

第八关结束之后，三个人来到楼梯口。接待人微微一笑：“恭喜这位小姐通过了初轮挑战，如果您选择现在离开，即可获得状元楼的特酿状元酒一坛。但如果您选择继续参加下一轮挑战而又未能成功，您将失去这一轮的奖品。”

薛莹在后面默默吐槽：不愧是新式家庭，连比赛赛制都很现代。

冬寻看了薛莹一眼，定了定心，道：“我选择继续参加挑战。”

“楼上请。”

三人上楼，巧丫“噗嗤”一下笑了：“小姐，真好玩。”

“是啊，真好玩。”薛莹挑眉，一语双关。

二楼同样设置了好几个关卡，不过每个关卡后面都摆好了奖品，参赛人员只能选择其一参加挑战，挑战成功，拿走奖品，挑战不成功，离开。

二楼的挑战者比一楼少多了，但放眼望去也有将近十个人，看见三个小丫头上来了，面露讶异之色。

“咦？玄机门的软剑呢？”巧丫转了一圈，奇怪地问。

负责二楼事宜的人员回答：“玄机门的软剑是一等奖，需要到三楼参加挑战方有机会获得。”

“那怎么样才能上三楼？”

“通过二楼的所有挑战，并且不拿走任何奖品。”

薛莹问：“也就是说，如果我们报名要参加三楼的挑战，就算冬寻通过了二楼这十关挑战中的九关，只要一关没过，我们照样什么都拿不到？”

服务人员点头。

“太黑了！”巧丫惊呼。

“玄机门的剑是最好的奖品了吗？”薛莹问。

服务人员保持着职业性的微笑：“三楼的奖品全都非常好。玄机门的软剑是一等奖，特等奖是枯木大师亲手制作的端砚，状元奖是‘千年怨诉流指间’的凤羽琴。”

“凤羽琴？”冬寻的眼睛一下子亮了。

“这三样奖品同样只能拿一个吗？”薛莹问。

“不是‘拿’，是‘赢’，对当挑战没有可以白拿的东西。三楼不设限制，赢得挑战即可拿走相应奖品。不过……”那人看了她们几眼，“小姑娘，我劝你们还是从二楼选一样奖品参加挑战吧，能到二楼，已经证明你们足够有本事了。”

冬寻迟疑着看向薛莹，薛莹微微一笑：“不管你想做什么，我都支持你。”

冬寻犹豫了一下，道：“我选择挑战三楼的奖品。”

服务人员微不可见地摇摇头，似乎有些惋惜：“那好吧，请。”

二楼的挑战项目明显比一楼要难得多，而且限制也多，薛莹和巧丫只能远远观战。

巧丫悄声问：“小姐，其实一楼的那些题目你也能答对，是吧？”

“那又如何？这二楼的挑战项目我可没把握。”

“那总有一两个能赢的吧？”

薛莹斜睨她：“所以呢？你想怂恿我参赛？”

巧丫讪讪一笑：“我就想多一个人多一分把握嘛。”