“格雷夫一家又来这里度假了。”
“拜利不在这里。”
“没错，看来他们这次注定要扑个空了，我的小拜利怎么可能和他的女儿在一起！”
宋伊乔说到这儿，放下手中的毛巾，眼睛闪亮地望向夏洛克：“你觉得约翰他们家的孩子怎么样？虽然拜利年龄大了几岁，但是他们家的女儿可漂亮乖巧啦。”
她已经三十多岁了，但看起来依旧年轻漂亮，灵动的神采就像十几岁的少女一样。应该是刚刚沐浴出来，白瓷般柔滑的脸颊浮起红晕，黑色的长发松松散散地披着，还没有干透。两人坐在壁炉边的沙发上，只听到树脂噼里啪啦燃烧的响动声，在寂静的夜晚如此清晰。
“他的女儿只有三岁。”
夏洛克放下手里的书，走到她的身后，拿起宋伊乔的毛巾继续擦拭她潮湿的长发。擦拭的力道不重，一下又一下地沾掉发梢的水珠，顺便理顺纠结在一起的发丝。
宋伊乔眯起眼睛，咕哝着说：“可是你也比我大不少呢。”
“有八岁吗？”
她忍不住扑哧笑出声：“我想，差不多吧。”
回答宋伊乔的是带着惩罚意味地捏了一下她的脸。
夏洛克回来之后，格雷夫不知道是哪根筋不对，不但没有气馁，还非要向宋伊乔求婚，说什么“抛弃母子三四年，简直没有身为男人的责任心”之类理直气壮的话，试图让她动摇。
重逢的喜悦快要冲昏头脑，宋伊乔根本懒得理他，却没发现自家小心眼的丈夫早就不爽了。
于是，当她某天早晨醒来之后，面前多了一枚戒指、财产证明和房产证。
他说：我们搬到新的住处吧。
宋伊乔眼眶一红，还来不及思索就点头答应了。
夏洛克的动作非常迅速，在宋伊乔答应之后，当天一家人集体搬到了郊区的农场。经过莫里亚蒂一事之后，夏洛克决定暂时不再插手新的案件，而是做他一直想做的事情。比如说——
研究养蜂。
这件事最不高兴的有两个人。一个是格雷夫，他总算沮丧地明白追求大概无望了，愿意跟着丈夫从伦敦市区跑到乡下过苦日子的女人，怎么可能会改变心意呢？而另一个，则是拜利。一觉睡醒，母亲挂上了别人的名字，他还要跟着去陌生的地方，嗯……虽然研究养蜂很有意思……
不论如何，他们一家搬到那儿之后，生活顿时清净了不少。
华生夫妇偶尔回来看望，还有麦考夫、夏洛克的父母、赫德森太太，他们经常会在法定休息日的时候把这里当做度假的地方，开着车，拿着一堆行李住下，空荡荡的地方顿时热闹起来。
拜利嘴上表示对这群叽叽喳喳比麻雀还要吵闹的人不感兴趣，但还是暴露了身为一个孩子的喜悦。
偶尔吵闹一下可以吧，他勉为其难地想。
从那之后，他们再也没有搬过家，而拜利因为上学的问题早早到了寄宿制的学校深造。不过十岁出头的年龄，他已经开始研读大学的课程了。
“时间过得真快。”宋伊乔感慨道，“还能想起来当初见你的第一面，现在孩子都这么大了。”
“第一印象是什么？”
夏洛克放下毛巾，将她拥入怀里，两人坐在沙发上，身体暖融融的，让宋伊乔生了点困倦。
她揉揉眼睛，依偎在坚硬结实的胸膛，像小兽一样蹭了蹭，声音也软了下来。
“嗯……看起来很不好接触的样子……”
额头上落下羽毛般的吻。
“还有？”
“还有……还有，我认为应该离你远一点……否则……”
说了半截，宋伊乔没了声音。她合上眼睛，发出均匀的呼吸声，胸部缓缓起伏。
将她抱在怀里的男人低垂眼睑仔细地看着她，一双冷淡的灰色的眼眸在吞没的火焰照耀下，染上了温暖的颜色。这时候的他卸掉所有的防备，缱绻的温柔毫无保留地给了熟睡的妻子。
“离远一点？”
他吻了一下那张柔软红润的唇，顿了顿，再次轻吻，低沉的声音温和得要命，可惜宋伊乔什么也没听见。
“我想这应该是最明智的选择。”
可惜，太迟了。
……
时光易逝，宋伊乔从母亲变成祖母，再从祖母变成曾祖母。她见证了许多次婚礼，也见证了许多次葬礼，世道繁华变更，身边的人却一直牵着她的手，未曾改变。
年纪大了，总容易出点意外。
她在一次洗澡之后不小心感染了风寒，身体抗体能力变弱，自然是病来如山倒，没过几天就不行了。这是死神的召唤，他们都无能为力。孩子们多次好言相劝让曾祖父少接触，若是他再被感染上风寒的话，那该怎么办？
夏洛克表情平静沉着，甚至没有一丝慌乱或是痛苦。
他只是整日整夜地不睡，陪伴在宋伊乔的身边，不愿意离开半步。
人类的力量还是抵挡不住死神的步伐。
恐怕是要——
曾祖母她——
宋伊乔过世的那晚，房间里的男人坐在床边的椅子上，一直静静陪伴着她走到生命的尽头。他们的手指紧紧相握，像连成一体的石头。
拜利进门之后，顿时僵在原地。
他紧抿着唇，拳头松开又握紧，平日的冷淡锋利统统消失不见。
拜利低低对身后的众人说：“……都去世了。”
整理遗物，处理剩下的事情……福尔摩斯家族的人向来干脆利落，不过几天就整理得干干净净，财产谁都不感兴趣，他们唯一想要的都在自己的手上。
比如曾祖父和曾祖母这么多年的礼物，还有对他们美好记忆的馈赠。
“这是什么？”
拜利的小女儿打开卧室的一个隐秘的抽屉，惊讶地冲大家招手。
“爸爸！妈妈！你们都快过来！”
抽屉里躺着一封信，纸张泛黄，应该有一定的年头了。上面搁着两枚戒指，是他们戴了多少年的爱情的见证。
在众人的目光中，拜利打开信封，一句一句念出来。
“吵吵闹闹的相爱，亲亲热热的怨恨，无中生有的一切，沉重的轻浮，严肃的狂妄，整齐的混乱，铅铸的羽毛，光明的烟雾，寒冷的火焰，憔悴的健康，永远觉醒的睡眠，否定的存在——就算爱让人如此畏惧，有你，我甘之若饴。”
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